提起水泊梁山，首先出现在大家脑海里的，定是烟波浩渺、一望无际的八百里水泊和古木参天、山势险峻的梁山，定是施耐庵笔下那些官逼民反、揭竿而起、聚啸山林、栩栩如生的一百单八将。遥想当年，这些家喻户晓、有口皆碑的绿林好汉们是怎样的纵横捭阖、叱诧风云，横扫贪官污吏、土豪劣绅、奸臣恶霸呀！800多年过去了，梁山如今这样了，我们心目中的水泊梁山与现实中的梁山是不是一样呢？答案是否定的，现实是让人失望的。
我们来到梁山脚下，两个最大的感觉就是，八百里水泊不见踪影，取而代之的是一片黄土；低矮的梁山如同卧在一望无际平原上的小山包，最高处不到200米（北京香山海拔近500米）。由于梁山的山体是石灰岩，所以梁山旁的老百姓就开采石灰岩烧石灰，经年累月，蚕食着梁山山体，使个梁山比北宋时期缩小了近一半，现在还剩下不到5平方公里。
梁山现在被辟为山东省政府首批公布的省级风景区之一，是国家AAA级旅游区，也是全国唯一以农民起义遗址为游览内容的风景区，中国古典文学名著《水浒》真实而唯一的附着地。
为何八百里水泊如今荡然无存呢？却原来，从五代到北宋，黄河多次溃决，水汇梁山县，形成了数百平方公里的湖泊。北宋末年，历史上真正的宋江带领36名弟兄，凭借水泊天险，起义造反，杀贪官、诛污吏，替天行道，除暴安良，演绎了许多可歌可泣的动人故事，无数形象生动的民间故事和施耐庵的古典名著《水浒》，汇集了众多各具特色的艺术形象，使得梁山好汉能够在民间广为流传，蜚声中外。
尽管水泊不再，尽管山势低矮，但以此为原型的《水浒》仍然让人荡气回肠、回味无穷。现实中的宋江起义虽已过去八百多年，山峦间英雄好汉的踪迹仍历历在目，前寨、后寨、左军寨、右军寨、宋江寨墙、宋江马道、练武场、晒粮场等遗址尚存；当年义军用干碴砌垒，占地面积200多平方米，长40余米，高8米，宽3米的防御工事如今仍历历在目；梁山脚下问礼堂、莲台寺、法兴寺等佛、儒、道三教名胜遗迹犹在，传说和遗风众多。
