西大河是金昌地区的母亲河之一，金昌地区的供水基本靠西大河水库和皇城水库，水的来源都是靠祁连山脉冰川的雪水融化汇集到两大水库中，在分流到城市供水管网中，在西大河水库周围有丰富的牧场，这里曾经拍过电影《牧马人》。
西大河水库位于永昌县城西南60公里处永昌县西部草原的大河坝滩，古称上房塞子，是一个自然生成的小盆地。水库的东北边缘，有一个天然峡口，叫两个半峡，峡口处筑起了一座长294米、高37米的水库大坝，看上去犹如一道雄伟的屏障，拦截着咆哮的河水，在这里形成了一个绿色的高原湖泊。西大河水库建成于1974年，总库容量6800万立方米，是一座以农业灌溉为主，结合防洪、发电、养殖等综合利用的中型水库。它承担着永昌县新城子、红山窑、焦家庄乡、城关镇及军马四场、黑土洼农场共23万亩农田的灌溉任务，养育着十多万勤劳的人民。
