千年古国话腊染

骑白马的

1995年上海国际服装文化节前夕，不同质料各种色彩的服装，布满展厅，琳琅满目，令人目不暇接。然而组委会感到缺撼的是，少了“蜡染”服装。蜡染布缺销，一时难以成就。这时，一位日本女士把收藏的20匹各种蜡染布料，捐献给了上海国际服装文化节。人们不仅要问，蜡染是一种什么样的布料呢？   

　　蜡染古称“蜡缬[xi閉”、“臈缬”，是中国古老的印染文化——“染缬”中的一种印染工艺，所谓“缬”就是指染色显花的织品。“缬”的意思是染彩，它与“绞缬”(扎染)、“夹缬”、灰缬(印花蓝布)一起被称为中国古代的四大防染工艺，并称“四缬”，统称——“染缬”。   

　　说起蜡染，在民间还有一个古老的传奇故事哩。   

　　汉朝时期，河南嵩山脚下有一个小镇，小镇上有一家染房。染房主有个女儿名叫巧珍。她不仅纺织、染制心灵手巧，还画一手好画。邻里常请她画枕套、鞋面等的花样。   

　　有一天晚上，父女俩正在忙着染布。突然，一阵风吹过，蜡烛被风吹倒了。当时他们也没在意，关上门窗继续染布。   

　　第二天，父亲晒布时，发现染好的布上有几个白斑。他转念一想，知道这是蜡油洒在布上，不能染上色造成的。   

　　父亲急得直跺脚，这可怎么办？   

　　巧珍看了看，经过认真的思考后说：“爹，不急，只要把沾上蜡油的布放在开水里煮一下，蜡油就会随水漂离，再染一次，就可以了。”   

　　她把凉晒的布料拿到存放着靛蓝的染桶中去，想重新把那块布料再染一次，试图覆盖掉蜡迹。染完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。   

　　当巧珍从沸水中取出布料的时候，奇迹出现了：深蓝色的布料上被蜡油沾过的地方出现了一瓣瓣美丽的小白花片！   

　　任何一种发明，贵在富于灵感。巧珍受到这件事的启发，心头一动，立即找来蜡烛，经加热熬化后，巧妙地用树枝（腊笔）蘸着蜡烛液在白布上描绘出花、草、虫、鸟等蜡花图案。然后放到靛蓝染液中去染色，最后用沸水熔掉蜡渍，染的布上果然呈现出了巧珍所绘各种各样漂亮的白色线条图案来，非常奇妙。哦！染缸中居然染出了腊染印花布。   

　　就这样，印染之中一项伟大的发明——腊染，诞生啦！。   

　　   

　　巧珍发明的这项技术，不断传播、改进，以后发展成为我国一项独特的印染工艺——蜡染。它用蜂蜡配上矿蜡加热熔成蜡油，用特制的蜡刀作笔，用靛蓝作染色，通过上蜡、刻画、染色、退蜡等步骤，就完成了独特的印染过程。   

　　这一传说说明，中国“腊染”工艺源远流长，它的起源可追溯到两千多年前秦、汉时期，据宋代高承的《事物纪原》卷十引《二仪实录》中记载“缬，秦汉间始有。”甚至更早。新疆尼雅东汉遗址出土的花卉人物蜡染蓝花织品残片，显示了娴熟的点蜡技巧，和完美的染蓝工艺。   

　　当然，腊染究竟是中国哪个民族谁发明的，具体在哪个时代，还有待考证，正如西南民族古歌唱到：“蜡染是谁兴，兴在哪时代？哪个学蜡染，蜡花代代开？”   

　　   

　　晋唐之际，腊染工艺应用于丝绸织物所产生的绚丽多彩、色晕斑斓的天然意趣，深得人们的喜好。蜡染布料、画品，还传到宫廷，成为上等贡品。用这种工艺制品缝制的服装，遂成为当时社会生活的时髦而得到了兴盛和发展。   

　　20世纪70年代，考古工作者在新疆吐鲁番唐墓中，出土了黄、绿和白色的纱蜡染。其中一条暗绿纱饰以粉条绿色狩猎纹，另一件娇黄纱饰以金黄色对鸟花束，形象优美、生动。   

　　唐代高僧鉴真东渡日本，曾带去锦织蜡染画、屏风蜡染画。至今日本作为珍宝珍藏在正仓院的“对树象羊蜡缬屏风”，都是唐代遗物。   

　　从传世的和出土的蜡染实物看，蜡染在唐代是盛行的。从中也可看出，唐风追求典雅而又华丽，所以在蓝色系列之外又发展了彩色蜡染，如上面所说的屏风蜡染画等。   

　　   

　　宋代时，腊染大为兴盛。经过几千年的发展，形成了集实用、美化、欣赏以及收藏于一体的传统手工印染艺术。从而，宋代的文献中有了对蜡染的明确说法。   

　　蜡染，实际上应该叫“蜡防染色”，是以蜡作防染剂。它是先用蜡液以蜡刀等蘸之绘于织物之上，通过染色后再煮蜡洗净，因封蜡处不能上色而显白花的过程。正如南宋周去非在《岭外问答》所说：“以木板二片，镂成细花，用以夹布，而灌蜡于镂中，而后乃积布取布，投诸蓝中，布既受蓝，则煮布以去蜡，故能制成极细斑花，炳然可观。”其中叙述的蜡染工序，显然并非从南宋开始。   

　　   

　　后来的《贵州通志》载：“用蜡绘于布而染之，既去蜡，则花纹如绘。”   

　　西南民族古歌《蜡染歌》也唱到：“一天织成九匹布，又宽又长闪白光。娃爽把布浆又洗，平展展摊在梨树旁。风吹梨花纷纷落，多多洒在布面上。阿卜和阿仰，学种植蓝靛。三月发枝叶，七月叶上浆，泡出淀粉鸭屎样，姑娘把它下染缸。才过三五天，白布染成瓜叶样。又过三五天，好像刚蝌黑翅膀。将布下锅煮，清水漂黄浆。布顶就像撑天伞，朵朵蜡花闪闪亮。姐妹乐开花，喜泪双腮淌。”古歌描绘了腊染之作中既传奇又现实的场景。   

　　可见蜡染已由以蜡灌刻板印布发展到直接用蜡在布上描绘了。同时也足以说明，腊染不仅在中原地区盛行，而且在西南少数民族地区也普遍流传兴盛。   

　　因此，学界比较一致的意见是，宋代由于印花蓝布等成本低、工艺简单而大为盛行。后来，蜡染由于费工、费时、费力在中原逐渐消失，而在西南的少数民族地区却代代传承，至今不衰。   

　　在贵州省平坝县下坝的棺材洞里，前些年出土了宋代苗族点蜡幔及鹭鸟纹彩色蜡染衣裙。这些都是蜡染流传悠久的历史见证。由此可见，腊染的发明、发展与传承，充分说明了中华民族的勤劳智慧，少数民族人民在此更是做出了重大贡献。   

　　蜡染工艺中蜡的种类、画蜡工具的选择，因习俗和地理位置不同而有异。中原在区一般用石蜡，或者蜂蜡与石蜡的结合。南方少数民族地区一般采用蜂蜡作为蜡液；也有的用枫香液和牛油混合作为蜡液；还有的用松香作为蜡液。在点蜡工具的使用上，有以竹作杆、铜片作蜡刀，亦有用羽毛杆做的蜡笔。   

　　   

　　古代的腊染虽然在中原地区逐渐消失，但在我的印象中作为手工印染的“绞缬”(扎染)、“夹缬”（灰染）印花蓝布技艺，在20世纪60年代前仍在北方胶东广大农村随处可见，尽管与腊染有所不同，但从中也可见其工艺