甘南草原位于甘肃省西南部,南临四川,西界青海。这里地处青藏高原东北部边缘,东南与黄土高原相接,总面积4.5万平方公里,以高寒阴湿的高寒草甸草原为主,海拔多在3000米以上,年均降雨600~810毫米,年平均气温4℃,其中夏季平均气温8~14℃。 甘南草原主要分布在玛曲、夏河、碌曲三县境内,是一片人类与自然和谐共处的世外桃源。甘南玛曲草原位于甘南自治州西南部的玛曲县,黄河在这1万多平方公里的大草原上,自西南入境,从西北出境,形成九曲中的第一大弯曲。在这黄河首曲上,有许多引人入胜的草原景观,如著名的西梅朵合塘(意为花滩)。这里是黄河首曲最大的生态湿地,也是河曲马、黑颈鹤、白天鹅、藏原羚和梅花鹿栖息的乐土,曾被称为“亚洲第一牧场”。草原上面积达16.2万亩的尕海湖,是甘南高原藏族人民心目中的“圣湖”。除玛曲草原外,桑科草原也十分著名。桑科草原位于夏河县城西南1公里处,四周群山环抱,中间是开阔平坦的高山草原。桑科草原有大夏河水从南到北徐徐流过,水草丰茂,风景恬美。
桑科草原历来是藏族人民的天然牧场。每到夏季,草场碧绿如毯,各色花卉争奇斗艳,绚丽多彩,也是一处进行草原旅游、避暑,体验藏族游牧生活、回归自然的理想场所。
甘南州地域辽阔,历史悠久,境内文物古迹众多,自然风光独特,因少数民族聚居,而风土人情各异,旅游资源非常丰富。这里的旅游资源主要集中在夏河、合作、碌曲和玛曲,内容以藏族民俗风情、藏传佛教文化建筑和草原风光为主。在辽阔的甘南草原上,牛羊斑斑点点,帐篷上炊烟袅袅,马背上牧歌飘荡,游人可穿上藏族服饰,骑上骏马或者牦牛,信步漫游草原,尽情领略藏族牧民的民俗风情。
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